Koh Yao Yai est l’une des îles les plus paisibles et pittoresques de Thaïlande. Entourée par la mer d’Andaman, elle est célèbre pour sa beauté intacte et son atmosphère apaisante. Si vous recherchez une escapade loin des foules, Koh Yao Yai offre une tranquillité incomparable dans un cadre naturel exceptionnel. Si vous vous demandez quelles activités faire à Koh Yao Yai, sachez que cette île est un lieu prisé pour ceux qui cherchent à explorer des plages isolées, pratiquer des sports nautiques ou simplement se détendre dans un environnement idyllique.
Où se trouve Koh Yao Yai ?
Koh Yao Yai signifie « grande île longue ». C’est un véritable paradis insulaire situé en plein cœur de la mer d’Andaman, entre les célèbres destinations de Phuket et de Krabi, dans le sud de la Thaïlande. L’île est si proche de la destination prisée de Phuket qu’il est étonnant que davantage de visiteurs ne s’y rendent pas. Juste à côté de Koh Yao Yai se trouve sa sœur jumelle, Koh Yao Noi, qui se traduit par « petite île longue ». Les deux îles sont si proches qu’on a presque l’impression de pouvoir y marcher à marée basse. Une excursion d’une journée entre les deux est tout à fait faisable. Elle est à environ 25 kilomètres de Phuket et à environ 20 kilomètres de Krabi, offrant une escapade paisible loin de l’agitation touristique des grandes villes.
À seulement 8 kilomètres au sud de Koh Yao Noi, sa petite sœur, Koh Yao Yai se trouve au centre de la magnifique baie de Phang Nga. Grâce à sa position stratégique, l’île constitue un point de départ idéal pour explorer les îles voisines, découvrir les plages immaculées, les criques cachées et les paysages spectaculaires de la région. Son emplacement isolé garantit une expérience authentique tout en restant facilement accessible par ferry ou speedboat.
La population de Koh Yao Yai est composée à 95 % de musulmans. Les habitants travaillent dur pour empêcher l’île de devenir une destination de fêtes, ce qui lui confère une ambiance complètement différente de celle des autres îles de Thaïlande. Vous y trouverez quelques restaurants, souvent des cuisines installées dans des maisons ou des jardins, un ou deux bars, et aucune vie nocturne.
Cette particularité fait de Koh Yao Yai une destination unique en Thaïlande. Elle permet de découvrir la beauté authentique du pays, loin de la commercialisation touristique. Un court trajet autour de l’île m’a donné plus de perspectives sur la vie locale thaïlandaise que tout mon mois précédent passé en Thaïlande.
Si vous souhaitez explorer une facette plus authentique de la Thaïlande, Koh Yao Yai est l’option idéale. L’île est facile d’accès, propose de nombreuses options d’hébergement, mais reste étonnamment peu visitée.
Comment se rendre à Koh Yao Yai ?
Se rendre à Koh Yao Yai est une expérience simple et agréable grâce à une multitude d’options de transport depuis Phuket, Krabi et les îles voisines. Depuis Phuket, l’un des moyens les plus pratiques est de prendre un speedboat rapide depuis le Bang Rong Pier. Ce trajet ne dure qu’environ 30 minutes et coûte 400 bahts (environ 11 EUR) par trajet en haute saison. Il est facile de trouver un taxi ou un transfert privé pour se rendre au Bang Rong Pier, que ce soit depuis l’aéroport de Phuket ou les principales zones touristiques telles que Patong, Kata ou Karon. Une alternative intéressante est Ao Por Pier, également situé à Phuket, où des compagnies comme Tigerline proposent des services de speedboat réguliers vers Koh Yao Yai.
Si vous partez de la région de Krabi, les options sont tout aussi variées. Depuis Krabi, vous pouvez embarquer sur un speedboat depuis le Chao Fah Pier, idéalement situé au centre-ville. Pour ceux qui séjournent à Ao Nang, l’un des endroits les plus prisés de Krabi, le service Koh Yao Sun Smile Speedboat est une excellente option. Ce ferry rapide fait généralement une halte à la plage de Railey Sunrise (côté Est) pour embarquer d’autres passagers avant de continuer vers Koh Yao Yai, offrant ainsi une belle vue sur les falaises calcaires emblématiques de la région. Les voyageurs venant de Koh Lanta ou Koh Phi Phi peuvent également rejoindre Koh Yao Yai en passant par Krabi ou Ao Nang, où ils trouveront des liaisons fréquentes vers l’île.
Pour ceux qui souhaitent explorer les îles voisines, Koh Yao Noi, la « petite sœur » de Koh Yao Yai, est à seulement 10 à 15 minutes en longtail boat ou en ferry local. Ce trajet court et pittoresque fait de Koh Yao Noi une excellente option pour une excursion d’une journée.
Avec toutes ces options de transport, il est facile de combiner flexibilité et confort pour rejoindre Koh Yao Yai. Quelle que soit votre destination de départ, chaque itinéraire offre une expérience unique, que ce soit la traversée rapide depuis Phuket, les paysages majestueux de la baie de Phang Nga depuis Krabi, ou le charme des ferries locaux entre les deux îles sœurs. Cette variété rend l’accès à Koh Yao Yai non seulement simple, mais également mémorable.
Quels sont les moyens de transport courants à Koh Yao Yai ?
Le nom « Koh Yao Yai » se traduit par « Grande Île Longue », mais ne vous inquiétez pas, l’île reste relativement petite et facile à parcourir.
Koh Yao Yai offre une variété de paysages à découvrir : montagnes, plages, océan et rizières. Pour explorer l’île en toute liberté, le moyen le plus pratique est de louer un scooter ou un vélo.
>> Conseils: Si vous n’avez jamais conduit de scooter ou que vous ne vous sentez pas à l’aise de le faire, pas de souci ! L’île dispose de nombreux tuk-tuks et songthaews qui peuvent vous servir de taxi.
Si vous choisissez d’explorer l’île en scooter, soyez prudent : conduisez prudemment, portez un casque et n’oubliez pas de mettre de la crème solaire sur votre visage et vos bras ! Assurez-vous également d’être titulaire d’un permis moto valide dans votre pays d’origine et de transporter un permis de conduire international à tout moment.
Et, selon votre pays d’origine, rappelez-vous qu’en Thaïlande, la conduite se fait du côté gauche de la route.
Meilleur moment pour visiter Koh Yao Yai
Koh Yao Yai bénéficie d’un climat tropical chaud tout au long de l’année, ce qui en fait une destination attrayante quelle que soit la période de votre visite. Cependant, comme sur la majorité des îles de la côte ouest de la Thaïlande, le climat est influencé par les moussons, qui apportent des variations saisonnières importantes. Voici un aperçu détaillé pour vous aider à planifier votre voyage.
La saison des moussons (juin à octobre)
Entre juin et octobre, Koh Yao Yai est touchée par la mousson du sud-ouest, caractérisée par des précipitations régulières. Toutefois, cela ne signifie pas qu’il pleut toute la journée. En général, les matinées et les débuts d’après-midi sont ensoleillés avec un ciel bleu éclatant. Les averses, souvent fortes mais de courte durée, arrivent principalement en fin d’après-midi ou en soirée, offrant une fraîcheur bienvenue après les chaleurs de la journée.
Pendant cette période, l’atmosphère est particulièrement paisible. Moins de touristes visitent l’île, ce qui signifie des plages plus calmes et une expérience plus authentique. De plus, les prix des vols et des hébergements baissent considérablement, ce qui est idéal pour les voyageurs à la recherche d’un séjour économique. Cependant, il est important de noter que la mer peut être agitée, ce qui pourrait limiter les activités nautiques comme la plongée ou le snorkeling.
La saison sèche (novembre à mai)
De novembre à mai, Koh Yao Yai connaît une période sèche et ensoleillée, avec un climat particulièrement agréable entre janvier et avril. Les températures atteignent leur apogée autour de Songkran, le Nouvel An thaïlandais, célébré le 13 avril. Cette saison est idéale pour profiter pleinement des plages et des eaux cristallines de la mer d’Andaman.
Les conditions de la mer sont également parfaites : des eaux calmes et une visibilité exceptionnelle sous l’eau, ce qui en fait une période privilégiée pour les amateurs de snorkeling et de plongée. Les plages sont baignées de soleil et offrent un cadre idyllique pour les sports nautiques, les bains de soleil ou tout simplement pour se détendre face à des paysages à couper le souffle.
>> Conseils pour chaque saison :
- En saison des moussons : Prévoyez un parapluie ou un imperméable pour les averses et planifiez vos activités en matinée. Appréciez l’ambiance sereine de l’île et profitez des prix plus bas.
- En saison sèche : Emportez de la crème solaire et hydratez-vous bien, car les journées peuvent être très chaudes. Réservez vos hébergements et activités à l’avance, car c’est la période la plus touristique.
Pour ceux qui souhaitent éviter la foule et découvrir une Thaïlande plus authentique, la saison des moussons peut être une excellente option. Cependant, si vous rêvez de journées baignées de soleil et d’une mer parfaitement calme, la saison sèche reste le choix idéal.
Quelle que soit la saison, Koh Yao Yai offre une expérience unique, mêlant paysages magnifiques, sérénité et hospitalité locale. Préparez-vous à tomber sous le charme de cette île encore préservée.
Incontournables de Koh Yao Yai : Meilleures choses à faire
Koh Yao Yai est une destination incontournable pour ceux qui souhaitent explorer une Thaïlande authentique et préservée. Cette île paradisiaque, loin de l’effervescence des sites touristiques traditionnels, offre une multitude de trésors cachés et d’activités uniques. Plongez avec nous à la découverte des merveilles naturelles et des expériences inoubliables de Koh Yao Yai, des plages immaculées aux panoramas à couper le souffle, en passant par des conseils pratiques pour profiter pleinement de ce havre de paix.
1. Les magnifiques plages de Koh Yao Yai
Koh Yao Yai, perle discrète de la mer d’Andaman, est un véritable sanctuaire de beauté naturelle. Ses plages idylliques, loin de l’effervescence des stations balnéaires comme Phuket ou Krabi, offrent une évasion parfaite pour les voyageurs en quête de tranquillité et d’authenticité.
Chaque plage de Koh Yao Yai possède son propre charme, invitant les visiteurs à explorer des paysages variés et préservés. Laem Haad, souvent qualifiée de plus belle plage de l’île, est un incontournable. Ce paradis au sable doré et aux palmiers majestueux dévoile à marée basse un banc de sable unique, s’étirant vers l’île voisine de Koh Yao Noi. Ce spectacle naturel est parfait pour une promenade romantique ou une séance photo inoubliable.
Pour ceux qui recherchent le sable blanc typique des cartes postales thaïlandaises, Plage de Loh Jark est une véritable pépite. Située sur la côte ouest de l’île, cette plage offre des vues spectaculaires sur le coucher de soleil. En s’éloignant du quai central, on découvre des coins paisibles où l’on peut se détendre en toute sérénité.
Plus au nord, Plage de Loh Pared, est une destination idéale pour les amateurs de baignade. À marée basse, cette plage conserve une profondeur d’eau suffisante, rendant les baignades agréables à tout moment. Elle est également un lieu parfait pour admirer des couchers de soleil enchanteurs.
Pour une expérience exclusive, Plage d’Ao Muong Chan est un véritable havre de paix. Réservée aux clients du luxueux GLOW Elixir Resort, cette plage privée est impeccablement entretenue et constitue un lieu parfait pour savourer un cocktail au coucher du soleil, loin des foules.
Enfin, si vous aspirez à un endroit encore plus isolé, la baie de Son Bay, accessible après une agréable balade en scooter, vous attend avec son atmosphère paisible. Là-bas, vous pourrez déguster un authentique repas thaï au Sea Breeze Restaurant, connu pour ses plats délicieux. N’oubliez pas de demander “mai pet” si vous préférez des saveurs moins épicées !
Les plages de Koh Yao Yai ne se contentent pas d’offrir une beauté exceptionnelle ; elles sont aussi le reflet d’un mode de vie paisible et harmonieux, où la nature et la sérénité priment. Une visite sur cette île promet des souvenirs impérissables, gravés dans un décor enchanteur.
2. L’excursion en kayak dans la Mangrove
Parmi les activités incontournables à Koh Yao Yai, l’excursion en kayak dans la mangrove est une expérience unique qui allie aventure et découverte. Ce labyrinthe naturel de racines entrelacées et de canaux paisibles offre un paysage à couper le souffle, idéal pour les amateurs de nature et d’écotourisme.
En pagayant à travers ces eaux calmes, vous serez entouré par une végétation luxuriante, tout en observant une faune exceptionnelle : oiseaux tropicaux, crabes colorés, et peut-être même des varans se prélassant sur les berges. Cette activité, en plus d’être relaxante, est l’occasion de comprendre l’importance de la mangrove, un écosystème essentiel pour la biodiversité locale et pour la protection des côtes de l’île.
Accompagné par des guides locaux, vous découvrirez également l’histoire et la culture de Koh Yao Yai. Ils partageront des anecdotes fascinantes sur la relation entre les habitants et cet environnement préservé. Cette aventure est parfaite pour ceux qui souhaitent explorer un aspect authentique de l’île tout en profitant d’une activité ludique et enrichissante.
Ajoutez cette excursion à votre liste des meilleures activités à faire à Koh Yao Yai et laissez-vous séduire par la beauté paisible de la mangrove. Que vous soyez en quête de tranquillité ou d’évasion, cette expérience vous promet des souvenirs mémorables.
3. Le kayak et camping sur Koh Nok
Pour les amateurs d’aventure, combiner le kayak et le camping sur Koh Nok, une île voisine de Koh Yao Yai, est une expérience unique qui restera gravée dans votre mémoire. Cette activité palpitante vous invite à pagayer à travers les eaux turquoise qui entourent Koh Yao Yai, en profitant d’un paysage spectaculaire de falaises calcaires et de plages désertes.
Koh Nok, connue pour sa beauté sauvage, est l’endroit idéal pour une escapade en pleine nature. Une fois arrivé en kayak, installez votre campement sur sa plage isolée et profitez d’un coucher de soleil magique, suivi d’une nuit à la belle étoile. L’ambiance paisible de cette petite île offre une déconnexion totale, parfaite pour se ressourcer.
En journée, vous pouvez explorer l’île à pied, escalader son point de vue pour une vue panoramique à couper le souffle, ou simplement vous détendre sur le sable blanc. Les eaux peu profondes autour de Koh Nok sont également idéales pour nager ou faire du snorkeling, une autre des nombreuses activités populaires à Koh Yao Yai et ses alentours.
Que vous soyez en quête d’adrénaline avec le kayak ou d’une retraite paisible avec le camping, cette aventure sur Koh Nok est une combinaison parfaite qui enrichit votre séjour à Koh Yao Yai. C’est une expérience à ne pas manquer pour les amoureux de nature et d’aventures en plein air.
4. La plongée sous-marine
Pour les amateurs d’aventure et de découverte, apprendre la plongée sous-marine est l’une des activités à Koh Yao Yai qui ne doit pas être manquée. L’île, entourée d’eaux turquoise et de récifs coralliens spectaculaires, est un lieu parfait pour s’initier à cette discipline ou perfectionner vos compétences.
Des centres de plongée professionnels offrent des cours certifiés PADI adaptés aux débutants et aux plongeurs expérimentés. Vous pourrez explorer des spots de plongée incroyables, comme les récifs de Koh Khai Nai ou les îlots environnants, où vous découvrirez une vie marine riche : poissons tropicaux, coraux multicolores, et même des raies majestueuses.
La plongée sous-marine est plus qu’un simple sport ; c’est une opportunité de s’émerveiller devant la beauté naturelle sous-marine tout en vivant une expérience apaisante et immersive. Parmi les nombreuses activités à Koh Yao Yai, celle-ci est parfaite pour ceux qui souhaitent allier exploration et émerveillement dans un cadre paisible.
Ne manquez pas cette activité unique lors de votre visite, et préparez-vous à plonger dans un univers fascinant rempli de surprises à chaque immersion !
5. La découverte de la riziculture à Na Yone
Plongez au cœur de la culture locale en découvrant la riziculture à Na Yone, l’une des activités à Koh Yao Yai qui offre une immersion unique dans le mode de vie des habitants. Ce village pittoresque, niché au milieu des paysages verdoyants, est connu pour ses rizières luxuriantes et son savoir-faire agricole transmis de génération en génération.
Lors de votre visite, vous pourrez observer les techniques traditionnelles de culture du riz, participer aux étapes du processus, de la plantation à la récolte, et en apprendre davantage sur l’importance de cette activité dans la vie quotidienne des communautés locales. Les agriculteurs chaleureux partageront leurs histoires et vous inviteront à goûter des plats préparés avec du riz frais cultivé sur place.
Cette expérience authentique est idéale pour les voyageurs à la recherche de moments enrichissants et de découvertes culturelles. Parmi les nombreuses activités à Koh Yao Yai, la riziculture à Na Yone vous connecte profondément à l’île et à ses traditions. Une aventure simple mais mémorable à ne pas manquer !
6. Le village des pêcheurs
Le village des pêcheurs à Koh Yao Yai est un lieu charmant et pittoresque, offrant une immersion dans la vie locale. Nous avons décidé de visiter ce village composé de petites maisons en bois construites directement sur la mer. Après avoir garé notre scooter, nous avons flâné joyeusement le long de la rue principale, sous les regards curieux des habitants. Le village abrite un petit quai où plusieurs bateaux traditionnels “long tails” sont amarrés, chacun décoré de colliers de tissu coloré ou de fleurs, symboles de bonne chance.
Depuis le quai, vous pouvez admirer les maisons en bois sur pilotis, où l’entrée principale se trouve sur la route et l’autre côté est directement sur l’eau. Les filets de pêche séchaient au soleil du matin, tandis qu’un chat dormait sur un banc, entouré de gilets de sauvetage et de petites bouées rouges. Ce village incarne l’essence même de la pêche, le métier principal de ses habitants, et reflète une vie rythmée par la nature.
Une visite au village des pêcheurs est une activité incontournable à Koh Yao Yai, vous offrant une expérience authentique de la culture locale.
Où séjourner à Koh Yao Yai ?
Cette île n’est pas comme les grandes îles où il existe des milliers d’options d’hôtels. La plupart des hébergements sont regroupés autour de la côte nord-est et sud-ouest.
Il y a quelques magnifiques complexes hôteliers 4 étoiles, des bungalows charmants, ainsi que quelques villas et bungalows « en montagne ».
Santhiya Koh Yao Yai Resort et Spa 5*
Le Santhiya Koh Yao Yai Resort et Spa est une propriété magnifique située entre le quai de Baan Larm Yai et la plage de Lho Pared. Vous pouvez dîner au Titan Grill au bord de la plage, profiter de plusieurs autres restaurants, piscines, services de conciergerie et chambres avec des vues à couper le souffle.
Koh Yao Yai Village Resort 4*
Sur la côte est de l’île, cet hébergement très bien noté dispose d’une piscine et d’un bar au bord de la piscine qui répond à toutes les attentes d’une escapade tropicale. Il possède une plage privée de 400 mètres de long. Les chambres sont des bungalows privés climatisés, conçus selon un concept « semi-ouvert ».
Koh Yao Modern Inn 3*
Également sur la côte est, c’est une propriété trois étoiles populaire avec des bungalows modernes et propres. Les chambres deluxe sont assez spacieuses et très appréciées pour leurs lits confortables. Un excellent rapport qualité-prix.
Elixir Resort Koh Yao Yai 4*
Réservez une villa avec une chambre ou une villa avec piscine en front de mer ici et vous risquez de ne jamais vouloir partir. Le personnel est très accueillant et fait tout son possible pour s’assurer que vous ayez tout ce dont vous avez besoin. Le complexe est situé sur la baie de Bo Le et la plage est très propre et tranquille. Fortement recommandé.
Cette auberge offre une ambiance conviviale et des installations pratiques, parfaites pour rencontrer d’autres voyageurs tout en profitant de l’atmosphère paisible de l’île. Si vous cherchez un séjour abordable tout en explorant Koh Yao Yai, c’est une excellente option.
Où et Quoi manger sur Koh Yao Yai?
Enfin, parlons d’un aspect incontournable de tout voyage : la nourriture. À Koh Yao Yai, la découverte culinaire est un véritable voyage en soi. Bien que l’île ne soit pas une destination touristique de masse, elle regorge de petits restaurants locaux où l’on peut goûter à des plats typiques, souvent préparés avec des ingrédients frais et locaux. Pour découvrir ces trésors culinaires, la location d’un scooter s’avère être l’un des meilleurs moyens de se déplacer. Cela permet de s’aventurer hors des sentiers battus et de trouver des petites échoppes nichées dans des coins tranquilles de l’île.
Un exemple typique de ces petites perles cachées est un restaurant que l’on peut trouver au bord de la route, avec une enseigne verte où tout est écrit en thaï. Bien que l’endroit soit modeste, il offre un plat unique mais délicieux : une soupe de poulet, un mélange savoureux de bouillon parfumé, de légumes frais, de nouilles et de poulet tendre, à agrémenter de sauce piquante selon les goûts. La propriétaire, une dame particulièrement chaleureuse, n’hésite pas à prendre une photo avec les visiteurs, en souvenir de ces moments de rencontre entre locaux et voyageurs étrangers. Cette attention à l’hospitalité, bien que simple, marque la véritable essence de la convivialité thaïlandaise.
En explorant encore plus l’île, on peut trouver d’autres restaurants qui proposent des spécialités locales. Par exemple, dans un établissement tenu par deux jeunes femmes, tous les plats sont préparés dans une seule poêle, une pratique très courante en Thaïlande, qui permet de préparer des repas savoureux avec peu d’ingrédients. Cette approche simple mais efficace reflète l’esprit de la cuisine thaïlandaise : peu de sophistication mais une explosion de saveurs.
Cependant, le restaurant qui se distingue véritablement est celui situé près du port principal, au nord de l’île. Ce lieu offre non seulement un cadre charmant avec des petites cabanes en bambou mais propose également un plat de pad thaï inoubliable, un mélange subtil de nouilles de riz sautées, de légumes, de protéines (généralement du poulet, du tofu ou des crevettes), de cacahuètes grillées et d’un soupçon de citron vert. Ce pad thaï est souvent cité comme l’un des meilleurs de toute la Thaïlande, et il est accompagné d’un smoothie aux fruits, comme celui à la mangue ou à l’ananas, qui rafraîchit et agrémente parfaitement le repas. La combinaison de ces saveurs exquises dans un cadre agréable fait de ce restaurant un lieu que de nombreux visiteurs recommandent chaudement, contribuant ainsi à une expérience culinaire mémorable sur l’île.
Ce mélange de simplicité, de chaleur humaine et de saveurs authentiques constitue l’essence de la cuisine de Koh Yao Yai, un véritable délice pour ceux qui aiment explorer les goûts locaux et découvrir des plats faits maison.
Koh Yao Yai est définitivement un paradis, non seulement pour ses paysages magnifiques, mais aussi pour ses expériences culinaires authentiques et mémorables, une des activités à Koh Yao Yai à ne pas manquer.
En conclusion, Koh Yao Yai est une île captivante qui combine aventures, détente et découvertes culturelles. Que vous cherchiez des plages isolées, des paysages sous-marins époustouflants ou une immersion dans la vie locale, l’île saura répondre à vos attentes. Explorez ses trésors naturels, ressourcez-vous dans un cadre paisible et profitez d’une atmosphère unique. Koh Yao Yai est un véritable paradis tropical à découvrir sans tarder.
Pour vivre une expérience authentique et inoubliable à Koh Yao Yai, n’hésitez pas à nous contacter et laissez-nous vous accompagner.
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